Preperation - Gelsenkirchen Marathon

Hi everyone,

I hope you all enjoyed a great easter holiday.

As promised, I am writing a little pre-report for my next Marathon, since I have a bit more time this time :)
The next Marathon is on 21.05.17 in Gelsenkirchen. As a "Schalke" football fan, running in Gelsenkirchen has a bit more meaning, but I don't expect the scenery to be anything special - we're in the "Ruhrpott" area after all. Who knows - maybe I'll be surprised. The course is finally a full circuit again, although a lot of it looks to be there and back. I'm expecting a fairly flat course, so hopefully I can manage a time under four hours again for a change. The run will go through a lot of industrial areas and feature stone coal factories, which the city is known for.

I used the first week post Bonn Marathon to regenerate a little. My legs hurt much more compared to after my last Marathon in New Zealand, but that went away again after a few days. I ended up doing a single 10KM run that week.
The week after I wanted to increase that a little. First up was a high intensity run, but after a few KMs I figured out that I was not quite fully regenerated yet and I needed to reduce pace a little. Friday I wanted to do a Fartlek run, but that run felt even worse and at that point I realized that I am probably less fit than I have been the last couple of years, which could also have something to do with constant strain, but I'm really not sure. Overall I have been doing less KMs than in my usual years with 4 Marathons. Sunday I went for a long run home after an easter breakfast in Solingen. I encountered hail, rain and sunshine, but the run felt incredibly good, especially surprising after the terrible run on Friday. I noticed that I really missed those long non-competitive slow runs. They are much more liberating and relaxed than a Marathon, since you always have a little bit of Stress during a Marathon. 25KMs later I felt a little sore but happy. My body probably thought it was going to be another Marathon, so I still had a little left in me at that point. Last week I had another shorter week and as of this week I am going to try and follow my usual training plan up to the next Marathon.

The donations went down a little, as expected, but thank you to everyone who has kept on donating for each Marathon. You know who you are. When I'm halfway done, I am planning another round of advertising. Below you can see a picture of all donations to date, without names, of course. We managed an amazing 456.50€ to date. Thank you everyone for contributing!

Vorbereitung - Gelsenkirchen Marathon

Hallo zusammen,

ich hoffe ihr hattet alle eine schöne Osterzeit.

Wie versprochen gibt es von mir einen kleinen Vorbericht zum nächsten Marathon, da ich jetzt auch etwas mehr Zeit habe :)
Der nächste Marathon findet am 21.05.17 in Gelsenkirchen statt. Als Schalker ist das natürlich nochmal etwas Besonderes, auch wenn der Marathon wohl landschaftlich nicht so viel hergeben wird, ist immerhin im Ruhrpott. Aber vielleicht werde ich ja überrascht. Die Strecke ist endlich mal wieder ein Rundkurs anstatt von mehreren Runden, allerdings ist ein Großteil der Strecke auch hin und zurück, sprich entlang den selben Straßen. Ich gehe davon aus, dass die Strecke sehr flach sein wird, also hoffentlich komm ich mal wieder auf eine Zeit unter vier Stunden. Der Lauf wird wohl geprägt sein von Industriegebieten und Steinkohlewerken, wofür die Stadt auch bekannt ist.

Die erste Woche nach dem Bonn Marathon habe ich dazu genutzt ein wenig auszuruhen. Die Beine taten im Vergleich zum Marathon davor deutlich mehr weh aber das legte sich dann nach ein paar Tagen auch wieder. Lediglich einen kleinen 10 Kilometer Lauf habe ich in dieser Woche absolviert. Die nächste Woche hatte ich mir dann schon etwas mehr vorgenommen. Am Dienstag wollte ich endlich mal wieder eine schnelle Einheit einlegen aber schon nach wenigen Kilometern merkte ich, dass ich dafür noch nicht erholt genug war und musste etwas reduzieren. Karfreitag sollte es dann eine Fahrtspiel Einheit werden (ähnlich wie Intervalltraining, allerdings mit länger werdenden Intervällen). Der Lauf fühlte sich absolut nicht gut an und ich merkte mal wieder, dass ich trotz der vielen Marathons eigentlich schlechter in Form war als normal, was natürlich auch an der Belastung liegen könnte und nicht unbedingt damit, dass ich nicht so fit bin wie sonst. An dem Sonntag habe ich mir dann mal wieder was längeres vorgenommen und bin nach dem Osterfrühstück von Solingen nach Hause gelaufen, durch Regen, Hagel und Sonnenschein. Der Lauf tat unglaublich gut und ich habe gemerkt wie sehr mir diese langen Läufe fehlen. Im Wettbewerb ist immer noch ein bisschen Stress dabei, auch wenn es Spaß macht, die langen Trainingsläufe sind dagegen sehr befreiend und entspannt. Der Lauf hat sich auch sehr gut angefühlt und nach 25KM taten zwar die Beine weh, aber es wäre wohl auch noch etwas mehr drin gewesen. Letzte Woche war dann wieder etwas entspannter und ab dieser Woche möchte ich dann das Training ganz nach Plan, bis zum nächsten Marathon, durchziehen.

Die Spenden sind wie erwartet etwas eingesackt, aber ich bedanke mich dennoch bei den Personen, die etwas gespendet haben. So gegen Halbzeit möchte ich dann wieder versuchen etwas zu werben. Weiter unten seht ihr ein Bild mit den bisherigen Spenden, natürlich ohne Namen. Wir haben bis jetzt sehr gute 456.50€ gesammelt! Vielen Dank euch allen!

April - Bonn Marathon [English]

Hello again,

as promised, here I am again with another post and another Marathon. That completes number 4, only 8 to go.

This was my 2nd time running the Bonn Marathon, so I knew what to expect. The start time was quite late at 10.30, so didn't have to get up too early. I went to bed at around 10.30pm and got up at 7.15am to have some breakfast and get ready. We left the house at a few minues past 8. Weather forecast was good, so I only wore a sweatshirt over my running clothes for the early morning chill. We didn't take the car for a change, because parking is quite bad in Bonn. My mother-in-law joined us in the train at the next stop and we headed to Bonn Hbf, which took us a little over an hour.

Once there, we headed towards to starting area, where I picked up my bib and got my T-Shirt. Since the main sponsor of this event is Deutsche Post, it was bright yellow and black. Not my favourite colours exactly. I'm also not really a fan of not getting the choice if you want to purchase the T-Shirt or not. It's just a way for them to justify the entry fee. It did come in handy after my run though, so at least it had some kind of use.

We had about an hour to wait at this point, so I went to show Christine and her mum where to stand to see my frequently, which was quite close to the start. Without having to move much, they would be able to see me 6 times. Most clouds cleared at this point and it was lovely warm at about 15°C at this time, which later crawled up to about 20°C. Maybe a tick too warm, a cloudy sky would have probably been better, but I shouldn't complain, it was better than rain and it did serve me well for the parts I had to walk :) We sat around in the sun a little while longer and then it was time to say goodbye and head to my starting block.

There were about 1000 Marathon runners, but we also started with the relay runners and also the school kids, who were also running a relay. Even so, it did not exactly feel very full. Coincidentally I was located next to another Stefan, who looked to have the same starting number as me. After a moment of confusion, I saw that two numbers were actually back to front though. Still quite an odd coincidence.

I stayed near the 03:30 pacemakers, which was the pace I wanted to keep as long as possible and at least for the first half. A few more minutes and we were off. Since the field was not that big, we quickly got into a good rhythm. The 03:30 group consisted of about 25-30 runners. It was quite good being in a bigger group, because people feel more inclined to cheer on a larger group of people than individual runners. My legs felt heavy from the start and after a few KMs I knew already, that it would be impossible to maintain this pace throughout. Although I didn't really feel sore after my last Marathon, my body definitely remembered that run. I got into a decent groove though and kept up for now. At about KM 9 I first saw Christine and Flori, who hadn't expected me this early, so no photo here. The track does a loop though and goes back under the bridge, so I saw them again 1.5 KM later, waving down from the bridge. The scenery for the next few KMs was quite enjoyable along the Rhein river. At KM 14 we went away from the river and headed south for a while, this is probably the toughest and most boring part of the run, with a slight uphill slant and not much to see. Once we reached the top of the road we turned around and headed back down.

One person in our group read my T-Shirt and asked me a little about what I'm doing, which I was happy to answer. Almost at the halfway mark I started feeling quite sore, which was a definite sign that my body hadn't fully recovered yet. I started falling behind a little at this point and my hopes and dreams of coming in at around that time went to waste ;)

Off I go over the bridge again for lap two. I see my supporters again and they get a good shot of me almost alone on the track. I manage a few more KMs at a slightly slower pace, before it is time for the first walking break. My thighs and hamstrings are burning quite heavily now, so it's hard to keep running. I try to walk 300m and run 1.7 KM, which works sometimes and fails other times. At KM 29 I see Christine again and she can tell that it is getting much harder. Around the loop I go and I meet them again underneath the bridge. I can't really enjoy the nice scenery anymore, I just try not to think too much about how much still lays ahead of me.

This continues for quite a while. The southern loop is really tough, but I do manage to run a few more KMs on the downhill part. On what I intended to be my final walk, I get talking with a man who was doing his 52nd Marathon today. He said his maximum Marathons in a year was 8 and he showed quite a bit of respect. We got to the KM 40 sign and started running and managed to keep going until the end, probably pulling each other a little. Originally I had hoped to be under 4 hrs, but at this point that was not going to happen anymore, so we striked an easy trot. He runs the Monschau Marathon every year, which was also on my list, which is quite funny.

The last 800 meters or so were quite fun, although painful. Tight track and lots of people cheering, while running through the city center. I see Christine shortly before the end, waving away. We trot the last few meters, seeing no point to increase our pace to gain a few seconds and cross the finish line. I thank him for pulling me the last few kilometers. "See you in Monschau" was our goodbye. I stretch a little in the finish line before I go get my medal and leave the finish area. Considering the price, the finish area is a bit of a joke. No water, no food, you immediately go out to where people are waiting for the runners. Not that I feel a whole lot like eating, but still a little disappointing.

I find Christine and Flori quickly and we start walking towards the railway station. My legs are very sore, so we are rather slow. The train ride home was uneventful, after a shower and a little bit of sitting around, we go out for an Indian Dinner, which was just the right thing.

Summary: The first half way quite good, but I felt the Marathon 2 weeks ago on the second half. My body was feeling heavy and I was not quite as fresh as I would have liked. I am glad that this Marathon was so early, however, since I now have a good 7 weeks to recover and do some actual training for my next one in Gelsenkirchen.

See a few photos below and I will also share the link to the event photos when I get it.

Speak to you soon!
Stefan

Me in the starting area, still empty at this time.

Shortly after the start. Not that full as you can see.

Photo from on top of the bridge, running underneath it at about 10.5 KM.

Crossing the bridge for the 2nd time, just after halfway. Nice and empty!

Coming off the bridge after the loop at KM 29. Still looking fresh? Not so much.

And going underneath the bridge again at KM 30.5. 

Unfortunately we forgot to take a photo after the run, I will see if I can get hold of one from the event photographers.

April - Bonn Marathon [Deutsch]

Hallo zusammen,

da bin ich schon wieder mit dem nächsten Beitrag zum nächsten Marathon. Damit wäre Nummer 4 auch geschafft.

Gestern bin ich zum 2. Mal den Bonn Marathon gelaufen, ich wusste also was ich zu erwarten hatte. Die Startzeit war mit 10:30 recht spät angesetzt, wir mussten also nicht allzu früh aus dem Haus. Um 22:30 lag ich auch schon im Bett und um 07:15 klingelte der Wecker. Das gab mir noch genug Zeit mich fertig zu machen und zu frühstücken bevor wir um 8 Uhr das Haus verließen. Diesmal sind wir nicht mit dem Auto hin, da das Parken sich in Bonn recht schwierig gestaltet, vor allem wenn so viel der Straße abgesperrt ist. Wir stiegen in die Bahn und eine Haltestelle später stieg auch die Schwiegermama dazu. Etwa eine Stunde später waren wir auch schon am Bonn Hbf.

Von da aus sind wir dann gemächlich Richtung Startbereich gelaufen und haben meine Startnummer und mein T-Shirt abgeholt. Da der Hauptsponsor die Deutsche Post war, war das T-Shirt knall gelb mit etwas Schwarz. Nicht gerade meine Lieblingsfarben. Mich stört auch, dass man keine Wahl hat ob man das T-Shirt möchte oder nicht. Für mich ist das nur ein Weg die Startgebühren zu rechtfertigen.

Danach mussten wir noch etwa eine Stunde überbrücken, also zeigte ich Christine wo sie am besten stehen sollte, damit sie mich möglichst oft vorbeilaufen sehen konnte. Das war ziemlich direkt am Anfang der Strecke. Die morgendlichen Wolken hatten sich auch verzogen und es sah nach einem super Tag aus. Anfangs waren es noch 15°C, später ging es dann auf ungefähr 20°C hoch. Vielleicht ein kleines bisschen zu warm, ein bewölkter Himmel wäre wahrscheinlich besser gewesen aber ich will mich mal nicht beschweren. Es war immer noch besser als ein regnerischer Tag und auch angenehmer bei meinen Gehpausen :) Wir saßen noch ein bisschen in der Sonne und dann war es auch schon so weit. Ein kurzes auf Wiedersehen und ich begebe mich zu meinem Startblock.

Es nahmen nur etwa 1000 Läufer an dem Marathon Teil, allerdings sind wir auch mit den Staffelläufern und der Schulstaffel gestartet. Nichts desto trotz fühlte sich der Startbereich nicht überfüllt an. Im Startbereich stande ich noch neben einem anderen Stefan, welcher augenscheinlich die selbe Startnummer hatte wie ich. Nach einem kurzen Moment Verwirrung sah ich, dass zwei der Zahlen vertauscht waren. Dennoch ein komischer Zufall.

Ich hielt mich in Nähe des 03:30 Tempomachers auf. Dieses Tempo wollte ich so lange wie Möglich durchhalten, zumindest aber für die erste Hälfte. Noch ein paar Minuten warten und schon liefen wir los. Da die Teilnehmerzahl nicht so hoch war, gab es am Anfang auch recht wenig Blockaden und wir fanden schnell einen guten Rhythmus. Die 03:30 Gruppe bestand aus etwa 25-30 Läufern. Es war ganz angenehm in einer größeren Gruppe zu laufen, da das Publikum eher für eine größere Gruppe applaudierte als für einen einzelnen Läufer. Somit wurden wir also die ganze Zeit angefeuert, was noch mal etwas Schub gab. Ich fühlte mich allerdings von Anfang an nicht überragend. Meine Beine waren schwer und ich wusste, dass es noch ein großer Kampf werden würde. Ich hatte wohl den letzten Marathon doch nicht komplett verdaut. Anfangs hatte ich dennoch keine Probleme und fand gut rein. Bei KM 9 sah ich Christine und Flori, die mich noch nicht so früh erwartet hatten also gibt es hier auch kein Foto. Die Strecke macht allerdings einen kleinen Bogen und geht dann 1.5 KM später wieder unter der Brücke her von wo aus sie mir zuwinkten. Die nächsten paar Kilometer hatten eine sehr schöne Landschaft entlang der Rhein Terrasse, welche in der ersten Runde noch genießen konnte. Bei KM 14 ging es dann etwas weg vom Rhein und eine lange Landstraße hinauf, welches der schwerfälligste und langweiligste Teil der Strecke ist, da es permanent leicht bergauf geht und auch nicht viel zu sehen ist. Oben angekommen drehen wir um und laufen wieder Richtung Stadt.

Ein Läufer in unserer Gruppe sprach mich auf mein T-Shirt an und ich erklärte ihm, dass dies der 4. Marathon meiner Aktion ist. Ungefähr bei der Hälfte angekommen taten die Beine auch schon kräftig weh, was ein klares Zeichen dafür war, dass ich den letzten Marathon noch nicht völlig überstanden hatte. Hier fing ich auch an etwas zurück zu fallen und jegliche Aspiration auf eine Zeit unter 03:30 wurden zunichte gemacht :)

Jetzt ging es ein zweites mal über die Brücke für die zweite Runde des Marathons. Ich sehe meine beiden Unterstütze und Christine schießt ein gutes Foto von mir, fast alleine auf der Strecke. Ein paar Kilometer schaffe ich noch bevor mich die Schmerzen packen und ich etwas gehen muss. Meine Ober- und Unterschenkel brennen zu diesem Zeitpunkt ganz schön. Ich versuche 300 Meter zu gehen und 1.7 KM zu laufen, was mal funktioniert und mal auch nicht. Bei KM 29 sehe ich Christine wieder und sie erkennt, dass es schon wesentlich schwerer wird für mich. Wieder geht es um den Block und diesmal stehen die beiden unter der Brücke. Auch den schönen Ausblick kann ich jetzt nicht mehr so wirklich genießen. Immer wieder feuern Leute mich an, was mir auch etwas Kraft gibt. Ich versuche nicht zu sehr daran zu denken, wie viel noch vor mir liegt.

So geht der Lauf auch weiter. Die südliche Runde ist ein echter Kampf, aber ich schaffe es noch irgendwie ein paar Kilometer am Stück auf den Weg zurück in die Stadt zu laufen. An der geplanten letzten Gehpause, kurz vor KM 40 komme ich ins Gespräch mit einem Herren, der heute seinen 52. Marathon lief. Er selber ist auch schon mal 8 in einem Jahr gelaufen und hatte gehörigen Respekt davor. Als wir bei KM 40 ankamen trieben wir uns nochmal an und schafften es auch die restliche Distanz zu laufen. Ursprünglich wollte ich unter 4 Stunden bleiben aber das war zu diesem Zeitpunkt nicht mehr wirklich möglich, daher liefen wir ganz gemütlich weiter. Er sagte mir, dass er den Monschau Marathon ziemlich häufig läuft, welcher auch auf meiner Liste steht.

Die letzten 800 Meter haben nochmal Spaß gemacht auch wenn sie echt schmerzhaft waren. Die Strecke war recht eng und man wurde lautstark angefeuert während man durch die Innenstadt lief. Ich sehe Christine an der Seite kurz vor dem Ziel warten und winke ihr nochmal zu. Wir sehen keinen Sinn darin nochmal Gas zu geben um ein paar Sekunden rauszuholen also laufen wir im selben Trab Tempo über die Ziellinie. Ich bedanke mich dafür, dass er mich noch etwas mitgezogen hat und wir verabschieden uns mit "Wir sehen uns in Monschau". Ich dehne mich etwas und hole mir meine Medaille ab. Der Zielbereich ist recht enttäuschend. Absolut keine Verpflegung oder ähnliches, man kommt quasi direkt auf die Straße, wo die Zuschauer auf ihre Bekannten warten. Nicht, dass ich sonderlich viel Hunger gehabt hätte aber dennoch ziemlich enttäuschend, dafür, dass man recht viel Geld dafür bezahlt.

Ich finde Christine und Flori recht schnell und wir begeben uns in Richtung Bahnhof. Meine Beine schmerzen immer noch ziemlich und wir gehen recht langsam. Die Rückfahrt erfolgt ereignislos. Nach einer Dusche und etwas ausruhen gehe wir Abends noch zum Inder essen - Genau das richtige.

Zusammenfassung: Erste Hälfte war ganz ordentlich aber ich merkte von Anfang an, dass ich den letzten Marathon noch in den Knochen hatte. Ich fühlte mich schwer und nicht ganz frisch. Ich bin trotzdem froh, dass dieser Marathon so kurz nach dem anderen war, da ich jetzt 7 Wochen Zeit habe um zu regenerieren und noch etwas Training zu betreiben, bevor ich im Mai den nächsten Marathon in Gelsenkirchen laufe.

Ein paar Fotos findet ihr unten und ich teile auch den Link zu den Eventfotos so bald ich ihn erhalte.

Bis bald!
Stefan

Ich im Startbereich. Noch ist es leer. 

Kurz nach dem Start. Wie man sehen kann ist es nicht so voll. 

Foto von oben auf der Brücke als wir gerade unter der Brücke herlaufen bei KM ~10.5.

Ich überquere die Brücke ein zweites mal, kurz nach der Hälfte. Ich laufe fast alleine :)

Und wieder von der Brücke runter nach der Runde auf der anderen Rheinseite. Noch ganz frisch! Nicht so wirklich.

Und nochmal unter der Brücke her bei KM ~30.5.

Leider haben wir vergessen nach dem Lauf noch ein Foto zu machen aber eventuell bekomme ich noch eins von den Eventfotografen.